Drukke tijden voor landendirecteur Edwin uit India. Samen met zijn team zet hij alles op alles om gezinnen in armoede te helpen die hard door de coronacrisis worden getroffen. Bijvoorbeeld met het uitdelen van voedselpakketten. Zijn motivatie? Lees de blog hieronder. 

“Je had sterker moeten zijn papa, je had sterker moeten zijn…”

‘Je had sterker moeten zijn papa, je had sterker moeten zijn…’ Dit waren de woorden van Sanjeev, een kind in één van de projecten van Red een Kind in India, toen hij hoorde dat zijn vader van de derde verdieping was gesprongen en zo zelfmoord pleegde. Eerst kon ik dit bericht niet geloven, tot verschillende media en medewerkers deze trieste gebeurtenis bevestigden.

Het coronavirus vormt niet alleen een gevaar voor onze gezondheid, maar het is ook een economische bedreiging geworden voor duizenden arme gezinnen in India die afhankelijk zijn van een dagloon. De vader van Sanjeev,  groeide op in een boerengezin en had nooit de kans om naar school te gaan en zich te ontwikkelen. Daardoor kon zijn gezin de armoede niet ontgroeien en werkte hij als arbeider op ruim 1.600 kilometer afstand van zijn gezin.

Red een Kind startte voor gezinnen als die van Sanjeev een dorpsprogramma, zodat zij de extreme armoede waarin ze leven kunnen veranderen. En toen kwam corona. Juist de arme mensen in India (maar liefst 437 miljoen!), boeren, vissers, bouwvakkers, chauffeurs en andere dagloners, kunnen door de lockdown niet meer werken. En geen inkomen, betekent helaas ook geen eten.

Sanjeev en de rest van het gezin zijn er kapot van dat hun vader de stress niet meer aankon. Corona was de druppel.  Geen eigenwaarde meer hebben, schulden, geen uitzicht op werk, zijn gezin maandenlang niet kunnen zien, laat staan voor ze te zorgen. Het werd Sanjeevs vader te veel. Het verhaal raakt mij. Het laat zien hoe hartverscheurend armoede is.

Miljoenen boeren die dag en nacht werken op het land om hun brood te verdienen. Zij zien hun oogst verloren gaan doordat ze die nu niet kunnen verkopen. Sanjeev staat een zware taak te wachten. Hij is nog maar een tien en is nu samen met zijn twee broers verantwoordelijk voor het gezin. Hij kan niet meer naar school, maar moet aan het werk. Dit is helaas het bizarre lot van heel veel kinderen in India, met name in de afgelegen gebieden.

Dat laten we niet gebeuren!

Red een Kind wil deze gezinnen en deze kinderen helpen. We willen deze generatie bemoedigen en ondersteunen. Onze veldwerkers in het dorp van Sanjeev bieden hulp. We willen kinderen als hem een kans geven om hun school af te maken en een goede baan te vinden. Juist nu, in tijden van corona. Juist nu zo veel gezinnen hun leven uiteen zien vallen. Wat ben ik blij dat we actie ondernemen als Red een Kind. Juist nu! Help jij ons mee? Geef via redeenkind.nl/corona

Edwin – Landendirecteur India

1,5 meter afstand, maar we blijven ons inzitten voor kinderen in nood! In Zuid-Soedan, trainen we bijvoorbeeld veldwerkers hoe ze corona kunnen herkennen en welke maatregelen ze kunnen adviseren aan de gezinnen in het projectgebied. In groepjes van 6 in plaats van allemaal tegelijk, maar we kunnen zo toch het werk voorzetten, en juist in Zuid-Soedan is dat – letterlijk – van levensbelang.

Honger of corona: wat zou jij kiezen? Voor deze onmogelijke keuze staan mensen in Malawi, een van de armste landen ter wereld. Veel gezinnen in Malawi hebben geen economische reserves. Ze leven van dag tot dag, of zoals de Engelse uitdrukking beter verwoordt hand-to-mouth (hand-naar-mond). Verkoop je vandaag op de markt je spullen, dan heb je voor die avond te eten. Vorige week waren er demonstraties tegen een lockdown. Een mensenrechtengroepering vocht de plannen voor een lockdown aan en het hooggerechtshof in Malawi gaf het bevel om de lockdown een week uit te stellen.

Landendirecteur Mary: “Het is eng hoe zorgeloos mensen lijken over corona, maar ik begrijp het ook.  Voor veel gezinnen is een lockdown geen optie omdat honger het verschrikkelijke alternatief is.”

Malawi is één van de armste landen ter wereld. Maar het is ook een land met prachtige natuur! Vanwege de bevolking wordt Malawi ook wel ‘the warm heart of Africa’ genoemd. Naar Afrikaanse maatstaven is Malawi een klein land, maar toch is het qua oppervlakte drie keer zo groot als Nederland. Er wonen ongeveer 19 miljoen mensen.

Het duurde erg lang voordat er corona werd vastgesteld in Malawi. Niemand weet of er écht geen corona is of dat het komt door beperkte mogelijkheden om te testen. Er zijn testen beschikbaar, gedoneerd door China, en inmiddels zijn er zo’n dertig bevestigde corona-gevallen.

Demonstraties tegen een lockdown: Boodschap op het linkse bord: ‘Geef ons eten tijdens de lockdown’

Met de verkiezingen op komst spelen er veel verschillende politieke belangen. Volgens veel Malawianen speelt dat een rol in de manier waarop de overheid omgaat met de coronacrisis. Zo zou het voor de oppositie uitkomen om corona zoveel mogelijk te ontkennen, zodat de verkiezingen gewoon door kunnen gaan. Op de foto zie je dat ook daar tegen gedemonstreerd wordt.

Nog steeds is het druk op de markten, op sommige plekken houden mensen afstand, maar veel is er nog niet veranderd in het dagelijks leven. Er zijn maatregelen zoals handwaspunten bij de ingang van winkels, maar daar blijft het ook wel een beetje bij. Er gaan veel verhalen over corona rond en veel mensen weten niet precies wat het virus is en wat het kan doen. Voorlichting over beschermende maatregelen is daarom één van de eerste stappen in Malawi en daar zijn we mee begonnen. Daarnaast bereiden we noodhulp voor als het toch op een lockdown aankomt.

Landendirecteur Mary: ‘De ontwikkelingen houden we  nauwlettend in de gaten en we bereiden noodhulp voor: de focus zal zijn op goede voeding voor kinderen. Naast voedselpakketten gaan we ook ook hygiënemiddelen zoals emmers en zeep verstrekken.’

Red een Kind kijkt in Malawi hoe in de verschillende projectgebieden nu al beschermende maatregelen genomen kunnen worden. In Zilakoma werd bijvoorbeeld voorlichting gegeven aan gezinnen over het gebruik van Mponda-kranen. Water komt in Zilakoma niet ‘gewoon’  uit de kraan, zoals hier in Nederland. Mponda betekent letterlijk ‘beenkatrol’. Veel is er niet nodig: een plastic fles of jerrycan, een boom en takken of hout. Het touw wordt gemaakt van vezels van de boom. Een creatieve oplossing, waardoor kinderen (en ouders) toch hun handen kunnen wassen.

(bron cartoon:  www.facebook.com/hakainde.hichilema)

De coronacrisis heeft een enorme impact op het dagelijks leven: hier en wereldwijd.
Gelukkig mogen we weten dat er een God is die de hele wereld in Zijn hand heeft.
Wat mooi om te zien dat het vertrouwen op God ons ook verbindt.