Hoe mooi zou het zijn als we als rijk land zouden staan voor medemenselijkheid over grenzen heen. Dat de ander, dichtbij en ver weg, weer zou kunnen rekenen op ons als betrouwbare partner. Dat stellen de directeuren/bestuurders van zeven christelijke organisaties, in een gezamenlijke opiniebijdrage in het Reformatorisch Dagblad.

Ontwikkelingssamenwerking delft in verkiezingstijd vaak het onderspit ten opzichte van andere verkiezingsthema’s. Ook tijdens de huidige verkiezingscampagne lijkt dit onderwerp weer een sluitpost voor politieke stokpaardjes te worden. En dat is jammer. Met een relatief klein budget voor ontwikkelingssamenwerking hebben we in veel kwetsbare gebieden namelijk een enorm positieve impact. Dit staat bij de komende verkiezingen op het spel. Laten we daarom opnieuw kiezen voor solidariteit, ook voor hen die zich buiten ons zichtveld bevinden.

Veel vooruitgang
De Nederlandse overheid financiert al sinds 1949 ontwikkelingsprojecten over de hele wereld, in landen waar mensen in grote kwetsbaarheid leven. Met dat geld is enorm veel vooruitgang geboekt. Zo is de kindersterfte wereldwijd nog nooit zo laag geweest als nu, zijn de rechtszekerheid en de corruptiebestrijding in veel landen toegenomen, hebben 2 miljard mensen inmiddels toegang gekregen tot veilig drinkwater, komen ziektes zoals polio en malaria veel minder voor en gaan er meer kinderen naar school dan ooit tevoren. Ogenschijnlijk kleine stapjes hebben ons tot dit punt gebracht. Kortom, er gebeuren ontzettend waardevolle dingen met het van oudsher zeer kleine budget voor ontwikkelingssamenwerking.

Tegenstrijdig
Tegelijkertijd is er de afgelopen jaren een merkwaardige tegenstrijdigheid ontstaan. Terwijl we als land steeds rijker worden, is ons ontwikkelingsbudget geleidelijk afgenomen. Dit kwam tot een dieptepunt onder het huidige demissionaire kabinet. Dit kabinet heeft besloten om de komende jaren 2,4 miljard euro te bezuinigen op ontwikkelingswerk.

Dit klinkt als een papieren realiteit. Maar wij hebben, als organisaties die actief zijn op het gebied van noodhulp en structurele ontwikkeling, de afgelopen jaren de harde realiteit gezien van teruglopende ontwikkelingsgelden. Terwijl rampen, mede door klimaatverandering, zich regelmatig blijven voordoen, neemt ons vermogen om hierop te reageren geleidelijk af. Het gevaar van deze radicale koerswijziging van de Nederlandse overheid is dat we mensen ver weg in de kou laten staan en dat we onszelf opsluiten achter onze dijken. Dit laatste is ook in geopolitiek opzicht geen goede strategie. Verder dreigt ontwikkelingswerk van jaren verloren te gaan als we nu het financieren daarvan terugschroeven.

Instabiliteit
En dat is een groot probleem. Achter begrotingen gaan echte levens schuil. Gezinnen in diepe armoede. Kinderen zonder de zorg die zij verdienen. Jongeren zonder perspectief. Soms lijken we dat als welvarend land weleens te vergeten. Ook uit de recente CPB-doorrekeningen van de verkiezingsprogramma’s blijkt dat ontwikkelingssamenwerking voor meerdere partijen de sluitpost is. Alsof dit geen gevolgen zou hebben. Die heeft dit beleid natuurlijk wel, maar die vaak desastreuze gevolgen spelen zich simpelweg buiten ons blikveld af.

De bittere realiteit is dat geopolitiek –het woord zegt het al: politiek op wereldniveau– zich niet beperkt tot landsgrenzen. Neem de instabiliteit in landen als de Democratische Republiek Congo en Sudan. Door een combinatie van armoede, politieke onrust en gewelddadig extremisme slaan miljoenen mensen op de vlucht. Deze instabiliteit raakt ook Europa; ze voedt migratiestromen en creëert voedingsbodems voor extremisme. Of neem een land als Libanon, dat miljoenen vluchtelingen opvangt die anders de gevaarlijke overtocht over de Middellandse Zee zouden maken. En verder ondervinden veel landen nu al de gevolgen van klimaatverandering door de enorme door mensen veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen, vooral in rijke landen.

Kortom, achter politieke besluiten liggen levensverhalen verscholen. Verhalen van mensen die ver weg leven, maar ook verhalen waarvan wij zelf onderdeel zijn. We kunnen ons er niet aan onttrekken. Of de motivatie nu moreel of strategisch van aard is: betrokkenheid bij mensen in kwetsbare posities is broodnodig.

Internationale naastenliefde
Daarom kijken wij uit naar 29 oktober, de dag dat we ons als kiezers opnieuw mogen uitspreken over wie we als land willen zijn. Zowel binnen de Nederlandse grenzen als op het politieke wereldtoneel. Hoe mooi zou het zijn als we als rijk land zouden staan voor medemenselijkheid over grenzen heen. Dat de ander, dichtbij en ver weg, weer zou kunnen rekenen op ons als betrouwbare partner.

Laten we verder kijken dan papieren werkelijkheden. Laten we de gezichten van de mensen achter de bezuinigingen niet vergeten en opnieuw kiezen voor solidariteit, voor naastenliefde. Vanuit het besef dat ieder mens van waarde is, ook als hij of zij zich buiten ons blikveld bevindt.

Dit artikel is geschreven door de leden van het Christelijk Noodhulpcluster
Guido de Vries is directeur van Tearfund, Jacob Jan Vreugdenhil bestuurder bij Woord en Daad, Pieter Boer directeur van MAF, Agnes Kroese directeur van Dorcas, Andries Schuttinga directeur van Red een Kind, Nienke Bakker hoofd van EO Metterdaad en Chris Lukkien directeur van ZOA. De organisaties vormen het Christelijk Noodhulpcluster (CNC), een verband van ontwikkelingsorganisaties.

De aangekondigde bezuiniging van meer dan 2,4 miljard euro per jaar op de Nederlandse uitgaven voor ontwikkelingshulp (ODA) vanaf 2027 zet de toekomst van kinderen wereldwijd onder druk. Deze keuze heeft invloed op onze gezamenlijke toekomst, benadrukt de Coalitie Kinderrechten in Ontwikkelingssamenwerking, waar Stichting Red een Kind onderdeel van uitmaakt. Vandaag is hierover de gezamenlijke position paper ‘Toekomstige Generaties Versterken’ overhandigd aan de Vaste Kamercommissie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp.

Extra financiële impuls noodzakelijk
De 15 organisaties, verenigd in deze Coalitie, roepen in aanloop naar de begrotingsbehandelingen van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp (BHO) op dat er structureel te weinig wordt geïnvesteerd in kinderen en er juist een extra financiële impuls noodzakelijk is. Dit gezien slechts 12% van de wereldwijde ODA-middelen naar programma’s voor kinderen gaat, terwijl zij 46% van de bevolking in ontwikkelingslanden vormen. Ondanks aanzienlijke vooruitgang in het verminderen van kindersterfte en het verbeteren van de toegang tot onderwijs en gezondheidszorg, worden veel kinderen geconfronteerd met ernstige omstandigheden.

De staat van kinderrechten
In 2023 leefden naar schatting 566 miljoen kinderen in armoede, waren 47,2 miljoen kinderen gedwongen ontheemd en leven ongeveer 449 miljoen kinderen op dit moment in conflictgebieden. Daarnaast zijn bijna 1 miljard kinderen (53%) wereldwijd, zeer kwetsbaar voor de gevolgen van klimaatverandering. Wanneer de bezuinigingen doorgang vinden, hebben miljoenen kinderen geen toegang tot onderwijs, voedsel, gezondheidszorg en andere kinderrechten. Dit is zorgwekkend gezien het grote aantal crises wereldwijd.

Korte en lange termijn effect
Investeren in kinderen en kinderrechten levert wereldwijd directe voordelen en maatschappelijke winst op op de lange termijn. Dat is essentieel voor het aanpakken van mondiale problemen. Het is niet alleen in lijn met het VN-Kinderrechtenverdrag, maar ook een strategische economische keuze. Kindergerichte ontwikkelingsprogramma’s hebben een brede impact. Ze verbeteren op korte termijn onderwijs, gezondheid en welzijn, en zorgen op lange termijn voor een gezondere, betere opgeleide en economische productievere generatie.

Aanbevelingen
Om op korte en lange termijn impact te blijven maken op het leven van kinderen, doet de Coalitie drie aanbevelingen.

1. Breid het huidige Youth at Heart-beleid uit met een ‘Child at Heart’-beleid en wijs een ‘Child and Youth Ambassador’ en een ‘Child and Youth Advisory Committee’ aan. Dit maakt het Nederlandse BHO-beleid kindvriendelijker en beter afgestemd op de behoeften van kinderen in ontwikkelingslanden, terwijl het ontwikkelingsbudget effectiever wordt ingezet.
2. Integreer investeringen in kinderen binnen beleidsprioriteiten zoals voedselzekerheid, watermanagement en gezondheid. Door binnen deze thema’s op kinderen te focussen, kunnen de beste en meest langdurige resultaten worden behaald.
3. Zet in op lange termijn financiering voor de ontwikkeling van kinderen, met voortdurende ondersteuning van de vroege kinderjaren tot de adolescentie, om zowel directe als toekomstige individuele en maatschappelijke voordelen te maximaliseren

Alleen hiermee zorgen we dat de beleidskeuzes die Nederland vandaag maakt, een grote impact hebben op de ontwikkeling van kinderen wereldwijd en op onze gezamenlijke toekomst.

Ze kijkt stil voor zich uit in het klaslokaal. Het lokaal is donker en hoewel de kleine ramen felle lichtstralen naar binnen sturen kunnen ze niet de hele ruimte verlichten. Het zijn spotlights die slechts een deel van de afbladderende muur en de kapotte vloer laten zien. Het lijkt wel een filmstudio waar we opnames in maken; rauw en industrieel. Maar het is de bittere realiteit van Zuid-Soedan. Het lokaal is leeg, er staan maar twee bankjes in en het golfplaten dak klappert in de wind. Het lokaal is zo leeg omdat een gewapende groep mannen alle bankjes en het lesmateriaal een jaar geleden gestolen heeft. Dit soort overvallen gebeuren vaker hier in Zuid-Soedan. Gewapende bendes nemen alles mee en ontzien niemand op hun pad. De vader die ik eerder deze dag sprak vertelde hoe hij aan de kant geslagen werd toen hij zijn kinderen wilde beschermen.

Op een van de twee overgebleven schoolbankjes zit Lucia, ze is zeventien en vertelt over de situatie hier in Pibor. “Toen de mannen kwamen was ik zo bang. Mijn vader riep dat we moesten rennen en samen holden we naar de markt. Daar wachtten we met een hele groep, biddend dat ze alleen de school zouden beroven en niet naar ons toe zouden komen.”

De aanval is een jaar geleden en Lucia denkt er nog vaak aan. “Ik was zo bang, ik wist niet waar iedereen was.” Nog steeds is de regio niet veilig, er is veel geweld, vooral tegen vrouwen. “We lopen altijd in een groep naar school, dat is veiliger. Als je alleen loopt pakken ze je.” Lucia zwijgt en kijkt naar haar handen.

“Mijn vriendin is aangevallen twee weken terug. Een groep mannen nam haar mee, sloeg haar, verkrachtte haar en liet haar daarna achter. Ze werd door de buren thuis gebracht en was er heel slecht aan toe. We zijn allemaal bang.”

Lucia kijkt op en zegt “Wat als ze mij komen halen?” Ik zie de angst in haar ogen en voel het diep in mijn maag. De school ligt onbeschermd tussen de velden, het is niet moeilijk om je voor te stellen dat gewapende mannen de heuvels op rennen en plunderend en verkrachtend rond gaan. Er zijn hier geen veilige plekken.

Lucia’s vriendinnen komen erbij en vertellen dat ze op elkaar wachten en altijd samen zijn. Hun ouders beschermen hen zo goed mogelijk en ook de schoolleiding doet wat ze kan. Maar het is bijna onmogelijk om de kinderen te beschermen tegen zoveel blind geweld.

Deze meisjes, nog aan het begin van hun leven, worden elke dag geconfronteerd met een afschuwelijke realiteit. In Nederland zouden ze giechelen over hun eerste verliefdheid en genieten van tienerfeestjes. Hier hopen ze elke dag opnieuw dat ze geen slachtoffer worden van gruwelijke verkrachtingen.

Ik knijp in Lucia’s handen en prevel een gebed om bescherming.

Geschreven door Simone Schoemaker, manager Fondswerving en Bewustwording

Meer weten over ons werk in Pibor, Zuid-Soedan?
[button_primary link=”https://www.redeenkind.nl/pibor/”]Klik hier[/button_primary]

‘Succes ondanks weerstand’. ‘Ik ben zelfverzekerder’. ‘Dankbare ouders’. Het zijn maar een paar zinnen uit de jaarlijkse nieuwsbrieven voor sponsors. Ook dit jaar staan ze weer vol met mooie, inspirerende verhalen waar je blij van wordt! Graag delen we hier een aantal hoogtepunten met je uit enkele van de zeventien brieven.

Op donderdag 14 september werd voor de 9e keer het Groeipartner event georganiseerd. Dit keer, In Company. We waren te gast bij Groeipartner Ralf Hovenga in zijn mooie bedrijf Pan Oston in Raalte. Pan Oston maakt afrekensystemen, denk aan kassa’s en handscanners. We werden bij aankomst dus ook ludiek ‘gescand’ door de dames Aly en Maaike.

Na een welkomstdrankje leidde Ralf ons rond over de werkvloer en zagen we hoe de kassasystemen werden gemaakt. Heel interessant om eens de achterkant te zien van producten die we in ons dagelijks leven regelmatig tegenkomen.

Bijzondere reiservaring

In maart 2023 zijn we op reis gegaan naar Bomet in Kenia, het programma dat de Groeipartners ondersteunen. De reizigers Ageeth en Arco Guis, Gerlinde Hovenga en Jasper Vrieling deelden hun bijzondere reiservaring. Gerlinde had haar ervaringen en verhaal in een prachtig schilderij verbeeld dat werd aangeboden. Dit krijgt een mooi plekje in ons nieuwe Red een Kind kantoor.

Als tip aan de mensen in de zaal werd tenslotte gegeven, om het project in Bomet in 2028 óók te gaan bezoeken. De inschrijving werd ter plekke geopend.

Avocadobomen

In Bomet ontstond een plan om avocadobomen te planten bij een school. Deze avocado’s zouden op termijn worden verkocht en van de opbrengst kunnen er meisjestoiletten worden gebouwd. En passant leren kinderen meer over het planten van gewassen en worden de avocado’s onderdeel van hun gezonde dieet. Winwinwin. Omdat er zeven scholen in het projectgebied staan, werd het plan verzevenvoudigd. Vanuit dit plan maakte Help a Child Kenya een voorstel. Aan de Groeipartners werd de vraag gesteld dit plan te financieren. Om het bedrag bij elkaar te krijgen sprak Ralf Hovenga met succes zijn mede-ondernemers aan en haalde maar liefst € 7.500 op.

Al met al is het verhaal van de Groeipartners én van Red een Kind volop gedeeld en dat was natuurlijk het onderliggende doel van deze avond. Hartelijk dank aan alle Groeipartners die hiervoor ambassadeur zijn geweest.

Eind dit jaar openen we naar verwachting onze zesde kringloopvestiging in Nederland. We kijken vol enthousiasme uit naar de opening van deze winkel in Kampen. De kringloopwinkels ondersteunen onze missie om kinderen in Afrika en Azië uit armoede te laten groeien en we dragen ons steentje bij aan een duurzame wereld.

Voordat we de winkel kunnen openen, willen we graag ons team compleet hebben. We zijn daarvoor nog op zoek naar vrijwilligers die samen met ons een succes willen maken van de winkel.

We horen van onze vrijwilligers vaak positieve geluiden over hun werkzaamheden in de winkel. Zo ook van Fred. Hij is technicus in de kringloopwinkel in Zwolle-Zuid. Hij vertelt: “Het werk in de kringloopwinkel heeft me rust gegeven na een moeilijke periode in mijn leven. Het is een plezier om hier te werken met leuke collega’s. Het geeft mij een goed gevoel als ik klanten tevreden zie met hun gekochte producten.”

Iets voor jou?
Wil jij weten of werken in de kringloopwinkel iets voor jou is? Neem gerust contact op met projectleider Klaas Klok via (06) 47 384 447, of stuur een mail naar kampen@kringloopredeenkind.nl.

Meer weten over onze kringloopwinkels?
Ga dan naar deze website: https://www.kringloopredeenkind.nl